海南职业技术学院创办于2000年，是海南省第一所独立设置的公办性质高职院校，隶属于海南省人民政府。2003年成为全国首批26所通过教育部高职高专人才培养水平评估院校之一，2008年被教育部、财政部确立为“国家示范性高等职业院校”建设计划立项单位，并于2011年9月顺利通过验收，成功跻身全国百所“国家示范性高等职业院校”行列，成为海南省高职教育的一面旗帜。
学校坐落在海口市区南海大道上，交通便利，环境优雅，建有功能齐全、设施完善的教学大楼、实训大楼、办公大楼、现代化图书馆、标准型运动场，学生公寓全部安装空调。馆藏纸质图书、电子图书丰富，校园网络系统先进，无线网覆盖全校园。
多年来，学校秉承“兴琼富岛、育人惠民”的办学宗旨和“动手动脑、尚德尚技”的育人理念，面向国际旅游业、热带高效农业、现代服务业、新型工业、文化体育产业五大板块，以九大特色专业为核心，形成了富有特色、面向产业行业发展和就业市场需求的五大专业群。设有商学院、财经学院、旅游学院、艺术学院、航空服务与城市交通学院、工业与信息学院、生物工程学院、土木工程学院、通识教育学院、继续教育学院等10个二级学院，各类学生11000多人。
办学以来，学校在人才培养、队伍建设、条件建设和教育教学科研改革等方面取得了一系列成果。拥有一支业务素质精良的专兼职教师队伍，其中1个国家级教学团队，7个省级教学团队；1名国家级教学名师，4名省级教学名师，3名全国黄炎培职业教育杰出教师及5名省委省政府直接联系重点专家。学校教学质量建设成果丰硕，处于省内高职领先地位，拥有1个国家级精品专业，7个省级特色专业；1门国家级精品资源共享课程，3门国家级精品课程，18门省级精品课；2项国家级教学成果二等奖，3项省级教学成果一等奖。建成了校内实验实训基地83个（其中16个为中央财政支持的国家示范实训基地），省级实验教学示范中心4个。拥有海南省第53国家职业技能鉴定所、国家电子商务师职业资格鉴定培训机构等12个职业培训与鉴定机构，可开展55个职业或工种的初、中、高级别职业技能鉴定。职业资格证书专业覆盖率为100％，学生在校期间即可考取各类职业资格证书，为毕业就业和未来职业发展铺通道路。
为不断适应行业企业发展需要，学校在人才培养模式改革上加大创新力度，先后形成了“企业全程介入、工学深度融合”、“教学做一体，岗位化锻造”、“三位一体六段制”等人才培养模式，突出对学生职业技能和就业创业能力的培养。学校每年积极主办或参与各类省内外的职业技能大赛，迄今学生已获得各类国家级和省级技能大赛奖项100多个。学校校园文化活动精彩纷呈，31个学生社团多方面满足学生的课余爱好和专业拓展需要。班级文化节、专业文化节、毕业生作品展等一批连年举办的品牌活动成为全校师生关注的焦点。至目前，学校已向社会输送了3万名高素质技术技能人才，涌现了全国劳动模范吴师、2009年“亚洲小姐”总冠军许莹等一批标志性人物，更多的毕业生成为行业企业的技术能手、管理骨干和创业人才。按国内第三方教育评估机构麦克思公司数据显示，学校2012届毕业生半年后就业率为90.4％，自主创业占比5.4％，就业现状满意度为66％，月收入为2962元，高于全国高职示范校平均水平。
近年来，学校加快校企联合培养高职人才的步伐，积极探索“校企合作、工学结合”的办学路子。先后与罗牛山股份有限公司、海南农村信用社、海南英利公司、亚洲博鳌论坛、海口新南国酒店有限公司、海南辰达国际旅行社、海南南山文化旅游开发公司等知名企事业单位深度合作，共建立了243个校外实习实训基地。在国际交流合作方面，先后与法国、加拿大及美国等国外教育机构在旅游管理、体育服务与管理（高尔夫球会管理方向）、工商企业管理、营销与策划等专业领域开展合作，开设了中加双文凭合作办学项目、中法/中美教育交流项目，一批学生成功赴欧美国家留学提升。